喬妮說書

「尾牙」的由來

每當到了年底，許多公司行號都會舉辦尾牙。老闆們會宴請員工，慰勞一年來的辛勞。除了享用美食，這天通常也會抽獎，運氣好的話可以拿到紅包甚至特別的獎品回家。

但是「尾牙」這名子是怎麼來的呢？

「牙祭」本來是古代戰爭前祭旗的儀式，因為軍旗多以象牙裝飾，又稱「牙旗」。由於商場如戰場，地方商人又多有拜土地公的習俗，「牙祭」逐漸演變成每月的初二和十六祭拜土地公的日子。每年二月初二是「頭牙」，而十二月十六就是「尾牙」了。

過去一般人生活較為清貧，平常多無肉可吃，但牙祭之後，商家便會將祭祀後的三牲與員工分享，俗稱「打牙祭」。

「尾牙」做為一年最後的一次牙祭，象徵舊的一年即將結束，老闆藉著這個場合感謝員工們一年來辛苦的付出，往往也會辦的比較盛大。

但「尾牙」也有個令人害怕的習俗。相傳老闆若是想開除誰，便會讓尾牙上的雞嘴指向那個人，或是老闆會親自夾一塊肉放到該員的碗中，這隻雞又被稱作「無情雞」。

尾牙的習俗一直廣為流傳傳在閩南地區，許多海外經商的華人也有這個傳統。然而文革之後，大陸地區漸漸失去了這個傳統，在台灣和港澳卻仍然十分盛行。